氙燈工作時要求外接專用電源(直流燈：專用的直流穩流電源。交流燈：交流電源和鎮流器)和觸發器。當接通電源時，電路中的觸發器產生一個高頻高壓訊號加于燈的兩端，使燈管內的氙氣激發電離產生弧光放電，并輻射出光譜分布，很近似于日光，故氙燈也俗稱為小太陽。其色溫在5500-6000K，具有良好的顯色指數。
氙燈使用注意事項：
1、氙燈的點燃位置垂直或水平均可，水平點燃時傾角不超過40º，垂直點燃時陽極在上，陰極在下。水平點燃應在燈泡殼水平方向有吸弧磁場穩定電弧位置，以防電弧在上飄動。
2、不要沾污石英泡殼應保持清潔，使用前應用酒精棉花擦凈后再點燈。
3、燈泡接線時必須特別注意正負不能接反，粗電極“+”端為陽極，細電極“-”端為陰極，如果接反短短幾秒鐘內就會將陰極燒壞。
4、由于電流較大，燈頭和燈座之間接觸必須良好，使用中必須保證接觸點清潔。
5、因燈內充有高壓氣體，故在裝卸運輸時，尤其在裝機時避免碰撞，工作時應置于散熱良好的罩內，以防爆炸及強光、強紫外線灼傷皮膚和眼睛。
6、氙燈必須與專用的直流電源及觸發器配套使用，直流電源的波紋系數不得大于7%，點燃時工作電流應在規定范圍內。否則會影響燈的壽命，甚至毀壞。
氙燈由于放電物質是惰性氣體氙氣，所以激發電位和電離電位相差較小。氙燈輻射光譜能量分布與日光相接近,色溫約為6000K。氙燈連續光譜的部分光譜分布幾乎與燈輸入功率變化無關，在壽命期內光譜能量分布也變化不大。氙燈的光、電參數一致性好，工作狀態受外界條件變化的影響相對較小。
